Tormenta invernal histórica en EE.UU.: 34 muertos y alertas por una nueva irrupción de aire ártico

Una tormenta invernal de magnitud excepcional golpeó durante la última semana amplias regiones de Estados Unidos y ya provocó al menos 34 muertes, según confirmaron autoridades estatales y locales. El fenómeno afectó a más de 2.000 kilómetros, desde Texas y Arkansas hasta el noreste del país, generando nevadas intensas, hielo en rutas y temperaturas extremas.

Gran parte de las víctimas falleció en situaciones vinculadas al frío y a accidentes derivados del temporal. Hubo muertes por hipotermia, choques en carreteras congeladas, caídas en estanques helados y atropellamientos por quitanieves. En la ciudad de Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani informó que ocho personas fueron halladas sin vida en espacios abiertos.

Desde la Alcaldía neoyorquina, la portavoz Dora Pekec aclaró: “No podemos confirmar la causa de las muertes, pero podemos decir que los fallecidos se encontraban todos en el exterior”, en referencia a la exposición prolongada a las bajas temperaturas durante el fin de semana.

El Servicio Meteorológico Nacional calificó la tormenta como “monstruosa” y advirtió que sus efectos continúan. Más de 550.000 usuarios permanecían sin electricidad este martes, principalmente en Tennessee, Mississippi y Kentucky. En estados del sur, menos preparados para este tipo de eventos, miles de familias debieron ser evacuadas a refugios con calefacción. “Esto fue sin precedentes”, relató una vecina de Nashville tras pasar días aislada y sin luz.

La gravedad de la situación llevó a declarar el estado de emergencia en al menos diez estados. El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, alertó que permanecer a la intemperie apenas unos minutos podía derivar en congelación o hipotermia. Entre los fallecidos se cuentan niños que cayeron en estanques congelados, personas atropelladas por quitanieves y una mujer hallada bajo la nieve en Kansas.

Lejos de mejorar, el panorama sigue siendo crítico. El Servicio Meteorológico mantiene alertas por frío extremo desde Texas hasta Pensilvania y anticipa nuevas tormentas para los próximos días. En algunas zonas del sur, las temperaturas podrían descender hasta los -4 °C, mientras que la sensación térmica en regiones del norte alcanzaría los -29 °C, lo que refuerza el llamado de las autoridades a evitar desplazamientos y buscar refugio seguro.