Murió Felix Baumgartner, quién rompió la barrera del sonido con un histórico salto

Felix Baumgartner, el paracaidista austríaco que en 2012 sorprendió al mundo al lanzarse desde la estratósfera, falleció a los 56 años tras un accidente de paramotor en Italia. El trágico hecho ocurrió en Porto Sant’Elpidio, en la provincia de Fermo, donde el especialista en deportes extremos se encontraba de vacaciones junto a su familia. 

Según reportó La Repubblica, el deportista experimentó un malestar mientras volaba y cayó en la piscina de un complejo hotelero, impactando a una mujer que resultó herida, aunque se encuentra fuera de peligro. El austriaco alcanzó fama internacional el 14 de octubre de 2012, cuando protagonizó la misión Red Bull Stratos, un salto histórico desde 39.043 metros de altura. 

Equipado con un traje presurizado similar al de un astronauta, se lanzó desde una cápsula suspendida por un globo en Roswell, Nuevo México, y rompió múltiples récords: fue el primer ser humano en superar la barrera del sonido en caída libre sin ningún tipo de propulsión, alcanzando una velocidad de 1.357 km/h, además de haber realizado la caída libre más alta jamás registrada. Aquel evento fue seguido en vivo por millones de personas en todo el mundo.

Antes de convertirse en una figura global, Baumgartner ya era una leyenda del salto BASE y el paracaidismo extremo. Inició su carrera como paracaidista militar en Austria, pero rápidamente se inclinó por el lado más extremo del vuelo humano. Fue pionero en lanzarse desde estructuras icónicas como las Torres Petronas en Malasia o el Cristo Redentor en Brasil, y realizó saltos desde acantilados, antenas y puentes con una precisión que asombró al mundo. También fue uno de los primeros en popularizar el uso del wingsuit, el traje con alas que permite planear a altas velocidades.

Durante su carrera, Baumgartner defendió que sus hazañas no eran actos de imprudencia, sino el resultado de entrenamiento riguroso y planificación detallada. Su carisma, audacia y técnica lo convirtieron en un rostro habitual de los contenidos patrocinados por Red Bull, que encontró en él una figura capaz de unir ciencia, espectáculo y valentía. En redes sociales, días antes de su muerte, había compartido una publicación desde Fermo: “Saludos, unas vacaciones en avión desde Fermo, Italia. ¿Adónde vas de vacaciones este año?”, escribió.